Introduzione

Helix è un editor di testo modale utilizzabile nel terminale simile a Vim ma con la caratteristica particolare di ridurre al minimo eventuali configurazioni per avere un editor da subito pronto all'utilizzo con ottime funzionalità a portata di mano.

Nonostante Helix possa semplificare la vita rispetto a editor come Vim, NeoVim, Emacs, ecc.. essendo un software evoluto per l'editazione di testi in ambito di programmazione/amministrazione di sistema, richiede comunque un certo impegno per impararne l'utilizzo.
In questa guida vengono introdotti alcuni elementi base, per maggiori approfondimenti il sito ufficiale ospita un'ottima documentazione ed è inoltre consigliabile l'avvio di Helix in modalità tutor, una guida interattiva passo passo particolarmente utile per chi stia utilizzando per la prima volta un editor modale.

Installazione

Installare il pacchetto snap digitando nel terminale:

sudo snap install helix --classic

Avvio e chiusura

Questi i comandi basilari per l'avvio di Helix da terminale:

Questi i comandi da editor di chiusura da digitare in modalità normale:

Modalità

Trattandosi di un editor modale, per ogni tipologia di azione è prevista una modalità che deve essere attivata. All'apertura di un file Helix sarà in modalità normale, cioè una modalità che permette di muoversi attraverso il testo e applicare modifiche come spostare o copia/incollare il testo stesso. Per poter inserire caratteri sarà necessario passare alla modalità inserimento tramite il tasto i. Con il tasto Esc si ritornerà sempre alla modalità normale.

Niente esclude che a proprio piacimento l'utente possa impostare scorciatoie da tastiera che permettano di sfruttare azioni non previste nella modalità originaria. Ad esempio è possibile attivare scorciatoie da tastiera che permettano in modalità inserimento di spostarsi velocemente fra le righe del testo.

Segue un elenco con alcune modalità:

Prompt dei comandi

Come probabilmente già notato per i comandi di salvataggio e chiusura, il prompt dei comandi si aprirà in basso premendo il tasto dei due punti : e al contempo si aprirà un vasto elenco di comandi disponibili. Tramite il tasto tab è possibile scorrere e selezionare la funzionalità desiderata. Segue un breve elenco dei principali comandi.

Impostare tema

È possibile testare una vasta gamma di temi automaticamente disponibili per Helix.

1. In modalità normale premere :theme e quindi premere spazio per aprire la lista dei temi.

2. Scorrere i temi tramite tasto tab, immediatamente verranno applicati.

3. Premere invio per utilizzare uno dei temi.

Per rendere un tema predefinito:

1. creare il file ~/.config/helix/config.toml.

2. Supponendo di voler utilizzare il tema catppuccin_frappe, nel file dovrà essere inserita la stringa:

   theme = "catppuccin_frappe"

3. Salvare e chiudere il file di configurazione.

Muoversi attraverso il testo

Sebbene in modalità normale sia possibile spostarsi fra i caratteri con i tasti freccia, il modo principale è attraverso i tasti h, j, k, l, non a caso la posizione base delle dita della mano destra nell'utilizzo corretto della tastiera:

Per velocizzare gli spostamenti e saltare di parola in parola selezionandole:

Attraverso la funzione Goto il cursore può eseguire i seguenti spostamenti:

Copia/incolla

In modalità normale:

Annullare/ripetere azione

In modalità normale:

Elenchi scorciatoie

Come si può intuire una delle maggiori difficoltà nell'utilizzo di un editor di testo di questo genere sta nel memorizzare una lunga lista di scorciatoie da tastiera. Tuttavia Helix mette a disposizione per molte delle sue funzionalità una comoda finestra con relativo elenco di scorciatoie ogni volta che in modalità normale la funzionalità viene richiamata attraverso relativo tasto di attivazione.

Space - tasto: spazio

In basso a destra si aprirà una finestra con svariate funzionalità. Per citarne alcune:

• f e F aprono il file picker, comodo e pratico per aprire file;

• b per invocare il buffer picker ossia tutti i file aperti nell'attuale sessione;

  Sia per il file che per il buffer picker, se il terminale è aperto a schermo intero, oltre all'elenco dei file sarà visibile anche un'anteprima del file selezionato.

• w invoca la lista comandi per suddividere verticalmente od orizzontalmente una una finestra;

• Vengono elencati i già citati comandi y e p per il copia/incolla;

• Il comando k per richiamare la documentazione ufficiale inerente al linguaggio in utilizzo.

Match - tasto: m

Funzionalità utile a gestire parentesi e virgolette per:

• inserire parentesi intorno al testo selezionato, ad esempio: m s (

• selezionare il testo interno alle parentesi: m i m

• sostituire parentesi intorno a un testo, ad es. [] con {}: m r [ {

• far saltare il cursore fra la parentesi di apertura e di chiusura: m m

A proposito di parentesi, pur non essendo parte della funzione match, merita una menzione il comando alt o. Ogni volta che viene premuto espande la selezione del testo fino alle virgolette o parentesi più esterne.

Ulteriori risorse

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